De Amnesty International groep in Huizen (groep 46) is in 1969 opgericht. Oorspronkelijk als schrijf-/adoptiegroep, waarbij we vooral actie voerden voor door de groep geadopteerde gevangen om politiek gewetensgevangenen vrij te schrijver. Later is de groep doorgegaan als een volledige Amnesty groep.
Al in 1966 ontstond het initiatief om in Huizen actief te worden. Hannie de Vletter, initiatiefneemster van het eerste uur, vertelde:
“In de krant hadden we gelezen dat Amnesty bestond en over de mensenrechtenschendingen waar Amnesty voor stond. We dachten toen nog: Dat kunnen we even oplossen. In het begin kwam e.e.a. moeilijk van de grond. Het grootste probleem was: het ijzeren gordijn. Daardoor kregen we veel kritiek: Amnesty gaat Rusland verdedigen. En mensen waren bang: je komt op een lijst. Als de Rus komt dan ga je eraan. Achteraf een wonderlijke tijd.
Dankzij de NPB (Nederlandse Protestanten Bond: “De Engel” in Huizen) en de leden daarvan is het toch gelukt. Je moest je melden in Engeland en dan volgde beoordeling of de groep wel een adoptiegevangene waardig was en voldoende de beginselen van Amnesty onderschreef. Het duurde zo’n jaar of 2-3 voordat toekenning als adoptiegroep volgde.”
In 2019 bestond de groep 50 jaar. Met vier leden uit Bussum zijn we nu Amnesty groep Gooi Noord. Naast het aandachtsgebied Huizen-Bussum hebben we ook aandacht voor Naarden, Blaricum, Eemnes en Laren (BEL), omdat de Amnesty groepen daar enkele jaren geleden zijn gestopt.
Dit jubileum hebben we kracht bij gezet met een 6-bergenloop, langs de Woensberg, Tafelberg, Trappenberg, Sijsjesberg, Eukenberg en Aalberg, een bijzonder mooie route met zowel letterlijk als figuurlijk vele hoogtepunten.om aandacht te vragen voor gewetensgevangen in 6 verschillende landen. Lees er hier meer over.
Enkele leden in de huidige groep zijn al vanaf begin jaren ‘70 lid. Begin jaren ‘90 had de groep ruim 20 actieve leden en zo’n 30 helpers, nu zijn dat 14 actieve leden en circa 10 mensen die regelmatig even een handje helpen.
Veel activiteiten die we nu nog uitvoeren, hebben eveneens een lange geschiedenis:
Educatie
Vele jaren hebben we op het Erfgooierscollege in de week voor Kerst lessen verzorgd voor de 4e klassen: zo’n 40 lessen in 1 week. En op de Huizermaat hebben we de traditionele Kerst-in opgeluisterd met een stand.
Op verzoek geven we les op scholen in Huizen, Almere en zelfs op de internationale school in Utrecht en de universiteit in Wageningen. En we vertellen over Amnesty International bij de Rotary, de Business Club en op verzoek bij politieke partijen.
Al enkele jaren organiseren we in het hele Gooi rond 10 december schrijfmarathons voor de 3e of 4e klassen van het Voortgezet Onderwijs. In Huizen gebeurt dat steeds in de Raadzaal van het Gemeentehuis voor zowel de SG Huizermaat als het Erfgooiers College. Bijna alle mensen waarvoor geschreven is zijn vrijgelaten.
In december 2000 en 2001 was er een door de basisscholen drukbezochte wedstrijd/tentoonstelling op het gemeentehuis. In december 2002 werd de jaarlijkse gedichtenwedstrijd ‘Dichter bij Vrijheid’ afgesloten incl. Russische dansgroep Klaroen.
Vanaf 2000 organiseren we een jaarlijkse gedichtenwedstrijd op de basisscholen met steeds meer dan 500 deelnemers en zo’n 50 winnaars die allemaal een prijs kregen van de burgemeester en/of wethouder op het gemeentehuis van Huizen. Van de winnende gedichten wordt een gedichtenboekje gemaakt. Bijzonder is ook dat ieder jaar twee winnende gedichten worden uitgekozen om op 4 mei bij de herdenking in Huizen voor te lezen door de maker.
Sinds 2005 organiseren we de groetenkaartenactie op de middelbare scholen in de week voor Kerst. Sommige jaren zijn er zo’n 1500 kaarten verstuurd. Veel gevangenen zijn vrijgelaten nadat scholieren in Huizen deze kleurrijke kinderkaarten gestuurd hadden.