De mensenrechtensituatie in Belarus (Wit-Rusland) is heel zorgelijk. Het regime van president Loekasjenko, dat sinds 1994 aan de macht is, onderdrukt systematisch personen uit de oppositie, onafhankelijke media en het maatschappelijk middenveld. Na de omstreden presidentsverkiezingen van 2020 braken massale protesten uit, waarbij honderdduizenden mensen de straat op gingen. Meer dan 35.000 mensen werden gearresteerd. Velen werden tot jarenlange gevangenisstraffen veroordeeld. Eind 2024 zaten nog ongeveer 1300 politieke gevangenen vast
In 1996 werd het Human Rights Centre Viasna opgericht. Deze organisatie is inmiddels verboden binnen Wit-Rusland en werkt voornamelijk vanuit buurlanden Letland en Litouwen, maar heeft nog wel een netwerk van actieve vrijwilligers binnen Wit-Rusland. Belarus houdt de gegevens bij van in welke gevangenis de politieke gevangenen opgesloten zijn, en waarvoor zij veroordeeld zijn.
Inmiddels, april 2026, zijn er enkele honderden gevangenen vrijgelaten, in het kader van Amerikaanse onderhandelingen over de export van kunstmest. Veel van de vrijgelatenen werden direct over de grens met Litouwen gezet en raakten hun paspoort kwijt.
Nog steeds worden nieuwe processen gevoerd.
De gegevens van Viasna maken het ons mogelijk om blijvende aandacht voor de situatie te vragen. Regelmatig sturen wij kaarten naar gevangenen, om hen waar mogelijk te laten weten dat ze niet vergeten zijn. Om de twee maanden komen wij bij elkaar om verdere afspraken te maken.